Putin Bebaskan Warga AS di Tengah Pertemuan dengan Utusan Trump

Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan pembebasan seorang warga negara Amerika Serikat dari penjara Rusia pada Rabu (21/10), bertepatan dengan pertemuannya dengan utusan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, Steve Witkoff, di Istana Konstantin, St. Petersburg. Pertemuan itu merupakan bagian dari perundingan lanjutan untuk mengakhiri perang Rusia-Ukraina.

Warga AS yang dibebaskan adalah Stephen Hubbard, seorang mantan guru berusia 74 tahun yang telah ditahan lebih dari empat tahun di Rusia atas tuduhan berjuang sebagai tentara bayaran untuk Ukraina. Pembebasan dilakukan secara sepihak oleh Moskow, bukan lewat pertukaran tahanan seperti yang selama ini biasa terjadi.

Trump mengatakan pembebasan itu merupakan hasil permintaan yang ia sampaikan langsung kepada Putin pekan lalu. Lewat media sosialnya, Trump menulis:

Adik kandung Hubbard, Patricia Hubbard Fox, mengatakan kepada Associated Press bahwa ia telah berbicara dengan saudaranya. Hubbard mengaku sempat mengira akan meninggal di penjara, dan menceritakan bahwa selama ditahan ia mengalami pemukulan serta kelaparan. “Dia sudah keluar dari wilayah Rusia. Dia bebas, puji Tuhan,” kata Patricia.

Dalam pertemuan itu, Witkoff melontarkan pujian kepada Putin dan menyebut presiden Rusia tersebut sebagai seorang “kemanusiaan”. Ia juga menyampaikan terima kasih Trump atas kesepakatan dimulainya kembali ekspor solar Rusia ke Amerika Serikat.

Witkoff mengatakan pihaknya membawa dokumen berisi gagasan kesepakatan damai. “Kami membawa beberapa berkas. Ini benar-benar beberapa ide, semacam kesepakatan perdamaian antara Rusia dan Ukraina, dan Anda dapat membacanya di waktu luang,” katanya kepada Putin dalam bagian pertemuan yang disiarkan televisi.

Kunjungan tersebut merupakan kunjungan kesembilan Witkoff ke Rusia sejak Trump menugaskannya merundingkan berakhirnya perang. Witkoff menyebut pertemuan itu “konstruktif”, namun mengakui masih ada pekerjaan penting yang harus diselesaikan, termasuk pembicaraan teknis trilateral antara AS, Rusia, dan Ukraina. Kremlin menyatakan setuju secara prinsip atas pembicaraan tersebut.

Di sisi lain, kehangatan antara Washington dan Moskow berbanding terbalik dengan hubungan AS-Ukraina yang semakin renggang. Ketegangan dipicu keputusan Trump mencabut sanksi atas solar Rusia sebagai bagian dari kesepakatan dengan Putin, serta seruannya agar Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy diganti setelah Ukraina menolak menghentikan serangan ke kilang minyak Rusia.

Kyiv juga mengeluhkan terganggunya berbagi intelijen AS dan dibatasinya akses Ukraina ke Starshield, versi militer jaringan satelit Starlink milik Elon Musk. Para pejabat Rusia mengatakan kapal tanker pertama yang mengangkut solar ke AS akan berangkat pada Kamis, sebagai bagian dari pengiriman awal sekitar 300.000 ton. Para analis meragukan volume itu cukup meringankan harga energi sebelum pemilu sela AS.

Pembicaraan Rabu juga menyinggung kemungkinan pertemuan antara Putin, Trump, dan Presiden China Xi Jinping di China bulan depan. Kremlin menyebut Beijing sudah menyiapkan pertemuan tiga pemimpin itu, yang disebut belum pernah terjadi sebelumnya.

Meski demikian, belum ada tanda terobosan dekat. Meski Ukraina berulang kali meminta gencatan senjata, Moskow dinilai tidak menunjukkan niat menghentikan gempurannya, sementara PBB mencatat lebih dari 17.500 warga sipil telah dipastikan tewas sejak invasi penuh Rusia pada Februari 2022, dan jumlah sebenarnya kemungkinan jauh lebih besar. Putin sendiri masih menjadi buronan Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) atas dugaan kejahatan perang terkait deportasi anak-anak Ukraina ke Rusia.

Sumber: The Guardian