Retakan Lempeng Tektonik di Kedalaman 450 Kilometer Ungkap Sejarah Samudra Purba

IRAN TENGGARA - INTARTA.com - Para peneliti internasional menemukan bukti adanya fenomena geologi yang tidak biasa jauh di bawah permukaan bumi. Dua retakan terdeteksi pada lempeng tektonik raksasa yang sedang menunjam ke dalam mantel bumi, dan temuan yang dimuat dalam jurnal Nature Geoscience ini membuka jendela baru untuk memahami masa ketika sebuah samudra purba berubah menjadi kawasan tumbukan dua benua.

Tim peneliti yang berasal dari China, Iran, dan Prancis itu mendapati lempeng samudra terus menunjam hingga kedalaman setidaknya 450 kilometer, sedangkan lempeng benua di dekatnya hanya mencapai kedalaman tidak lebih dari 300 kilometer. Perbedaan kedalaman inilah yang mengungkap bagaimana perilaku lempeng tektonik berubah ketika dua benua semakin dekat dan mulai bertabrakan.

Samudra Purba Neotethys yang Menyusut

Akar penemuan ini bermula jutaan tahun lalu, ketika sebuah samudra purba bernama Neotethys memisahkan sejumlah daratan benua yang sangat luas. Seperti samudra masa kini, Neotethys memiliki dasar berbatu dan kerak samudra, tetapi luasnya perlahan menyusut seiring pergerakan lempeng-lempeng tektonik di sekitarnya yang semakin mendekat.

Pada tahap inilah bumi mulai menelan dasar samudra, bukan airnya. Proses geologi tersebut dikenal sebagai subduksi atau penunjaman, salah satu mekanisme utama yang membentuk kembali permukaan planet bumi. Kedua retakan yang kini terdeteksi berkaitan dengan fase transisi penting itu, yakni saat Neotethys menghilang dan kawasan tersebut berubah menjadi zona tumbukan benua.

Pelajaran dari Zona Subduksi untuk Indonesia

Temuan ini juga relevan bagi Indonesia, yang wilayahnya berada di pertemuan beberapa lempeng tektonik besar dan dikelilingi zona subduksi, antara lain di selatan Jawa dan barat Sumatera. Di zona-zona itulah lempeng samudra menunjam ke bawah lempeng benua, proses yang sama seperti yang diteliti di bawah Iran tenggara.

Memahami cara lempeng berperilaku pada kedalaman ratusan kilometer membantu ilmuwan memetakan risiko gempa dan gunung api di permukaan. Semakin rinci gambaran tentang retakan dan penunjaman lempeng, semakin baik pula upaya mitigasi bencana bagi jutaan orang yang tinggal di atas zona subduksi, termasuk di Indonesia.