Kartu Merah Mengubah Laga, Tim Tamu Pulang Tanpa Poin

Laga yang sempat berjalan ketat berubah total hanya dalam hitungan menit. Setelah sang bek menerima kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan, tuan rumah langsung memanfaatkan keunggulan jumlah pemain untuk mengunci kemenangan 2-0.

Sejak awal, pertandingan berjalan dalam tempo tinggi. Estevao sudah mengancam pada menit kedelapan lewat percobaan dari luar kotak penalti, lalu sempat membobol gawang pada menit ke-15 sebelum wasit menganulir gol itu karena offside. Tim tamu membalas lewat Matheus Cunha pada menit ke-34, tetapi gol itu pun dianulir dengan alasan yang sama. Skor kacamata bertahan hingga turun minum.

Kebuntuan pecah pada menit ke-50. Morgan Rogers lolos dari kawalan Lisandro Martinez dan Harry Maguire dalam sebuah serangan balik cepat, lalu menuntaskannya menjadi gol pembuka. Gol itu memaksa tim tamu keluar menyerang dan membuka ruang yang lebih besar di lini belakang.

Petaka datang pada menit ke-63. Lisandro Martinez menerima kartu kuning kedua karena pelanggaran di dalam kotak penalti, sehingga tim asuhan Michael Carrick harus melanjutkan laga dengan 10 pemain. Semenit kemudian, Cole Palmer menggandakan keunggulan lewat titik putih pada menit ke-64. Estevao nyaris menambah penderitaan tim tamu pada menit ke-71, tetapi golnya kembali dianulir karena offside. Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang.

Kekalahan ini memperpanjang rekor buruk tim tamu menjadi sembilan laga beruntun tanpa kemenangan. Bagi para penggemar di Indonesia yang menyaksikan laga pada malam hingga dini hari, hasil ini tentu mengecewakan, terutama karena tim kesayangan mereka sebenarnya mampu mengimbangi permainan sebelum kartu merah mengubah jalannya laga. Tekanan kini mengarah ke ruang ganti: tim tamu wajib segera menemukan kembali kestabilan pertahanan dan ketajaman penyelesaian akhir, sementara tuan rumah mendapat modal penting untuk menjaga momentum di pekan-pekan berikutnya. Laga selanjutnya akan menjadi ujian apakah tim tamu bisa memutus tren negatif ini atau justru semakin terpuruk.