28 Tahun Menempuh Puluhan Ribu Kilometer dengan Berjalan Kaki, Petualang Ini Akhirnya Tiba di Rumah

HULL - INTARTA.com - Petualang Karl Bushby akhirnya tiba kembali di kampung halamannya pada Senin setelah menempuh perjalanan berjalan kaki sejauh 50.000 kilometer melintasi empat benua selama 28 tahun. Kedatangannya disambut sorak-sorai sekitar 500 orang yang berkumpul menyambut akhir perjalanan luar biasa itu.

Perjalanan Bushby yang kini berusia 57 tahun itu dimulai pada 1998 dari ujung selatan Amerika Selatan. Sepanjang perjalanan, ia memegang dua aturan keras untuk dirinya sendiri: tidak menggunakan kendaraan bermotor apa pun untuk bergerak maju, dan tidak pulang sebelum apa yang ia niatkan benar-benar selesai.

Mantan prajurit pasukan payung itu memulai petualangannya pada usia 29 tahun. Ia pernah melintasi Selat Bering yang membeku dari Alaska menuju Rusia bersama penjelajah Prancis Dimitri Kieffer pada 2006, sebuah etape yang nyaris merenggut nyawanya. Menjelang kembali, ia juga berenang melintasi Selat Inggris dari Prancis utara menuju Dover selama empat hari.

Perjalanan yang semula direncanakan selesai dalam 12 tahun itu berkali-kali tertunda. Penolakan visa dari Rusia, masa tahanan di Panama karena masuk tanpa visa, hingga pandemi COVID-19 dan masa tinggal di sebuah pangkalan di Meksiko sempat menghentikannya. Namun setiap kali, Bushby selalu melanjutkan langkah dari titik persis tempat ia berhenti.

Di ujung perjalanan, ia dijadwalkan bertemu kembali dengan ibunya, Angela, putranya Adam yang kini berusia 36 tahun, serta seorang cucu perempuan berusia 12 tahun yang belum pernah ia temui. Sineas ternama Jerman Werner Herzog kini menggarap perjalanan itu menjadi film dokumenter panjang berjudul "Walk of Life".

Kepada kantor berita AFP pada September lalu, Bushby mengaku gugup menghadapi kehidupan normal setelah hampir tiga dekade di jalan. "Saya harus berusaha kembali mapan di dunia orang dewasa," ujarnya. Kisah ketekunan semacam ini terasa dekat bagi pembaca Indonesia yang mengenal tradisi jalan kaki jarak jauh, pendakian lintas pulau, hingga perjalanan spiritual yang ditempuh langkah demi langkah. Jarak 50.000 kilometer yang ia tempuh setara dengan mengelilingi bumi lebih dari satu kali, dan pencapaiannya mengingatkan bahwa tekad yang dijaga setiap hari, bukan kecepatan, yang akhirnya mengantar seseorang sampai ke tujuan.